Όλοι γνωρίζουμε ότι οι ελέφαντες είναι οι γίγαντες της φύσης. Σήμερα το θέμα αφορά αυτούς, που παρόλο που είναι μεγαλόσωμοι είναι ευαίσθητα ζώα.

Ο Ο ελέφαντας είναι ένα θηλαστικό που ξεχωρίζει για το μεγάλο του μέγεθος, τον μακρύ κορμό και τους ιδιαίτερα περιζήτητους στο εμπόριο χαυλιόδοντες.

Κατατάσσονται στα φυτοφάγα, καθώς τρέφονται με τεράστιες ποσότητες λαχανικών καθημερινά, καταναλώνοντας περισσότερα από 100 κιλά τροφής καθημερινά.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Ο γοητευτικός κόσμος των καρχαριών

Ο ΚΑΤΑΠΛΗΚΤΙΚΟΣ ΚΟΣΜΟΣ ΤΩΝ ΚΑΜΙΡΑΦΕΣ

ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΕΤΕ ΠΡΙΝ ΚΑΤΟΧΗΘΕΙΤΕ ΕΝΑ ΙΝΔΙΚΑ ΧΟΙΡΙ

Επί του παρόντος, υπάρχουν τρία είδη, δύο αφρικανικοί ελέφαντες και ένας ασιατικός ελέφαντας, που έχουν σχεδόν εξαφανιστεί.

Διασκεδαστικά γεγονότα για τους ελέφαντες

• Οι χαυλιόδοντες τους είναι εμπορικά πολύτιμοι γιατί επιτρέπουν την εξαγωγή ελεφαντόδοντου, γι' αυτό και ο αριθμός τους στον πλανήτη μειώνεται.
• Ο αφρικανικός ελέφαντας σαβάνας είναι το μεγαλύτερο ζώο της ξηράς, με βάρος περίπου 7 τόνους.
• Τα θηλυκά έχουν τη μεγαλύτερη περίοδο κύησης στο ζωικό βασίλειο, που διαρκεί περίπου 22 μήνες.

Κύρια χαρακτηριστικά του ελέφαντα

Δυνατά ζώα, που έχουν ανθεκτικό σκελετό, προσαρμοσμένο για να υποστηρίζει το βάρος τους και να χρησιμεύει ως υποστήριξη για τους ανεπτυγμένους μύες τους. 

Ξεχωρίζουν επειδή έχουν έναν μακρύ, μυώδη κορμό που τους βοηθά να μαζεύουν αντικείμενα από το έδαφος, να μεταφέρουν νερό, να σπάνε κλαδιά και να τρέφονται.

Οι χαυλιόδοντες τους χρησιμοποιούνται από τον ελέφαντα για να αμυνθεί σε αγώνες, να σηκώσει αντικείμενα και να σημαδέψει δέντρα.

Ζουν σε ομάδες με επικεφαλής γυναίκες. Τα αρσενικά περιφέρονται μόνα τους ή ζουν σε μικρότερες ομάδες.

Επικοινωνούν μέσω της παραγωγής ήχων, οι οποίοι είναι ποικίλοι και μπορούν να παραχθούν φωνητικά ή μέσω κτύπων.

Ζώα που ξεχωρίζουν για την εξυπνάδα τους και έχουν μεγάλο εγκέφαλο.

Έχουν υψηλό προσδόκιμο ζωής, ζουν μεταξύ 60 και 70 ετών.

Ο βιότοπος των ελεφάντων

Ο βιότοπός τους ποικίλλει ανάλογα με τα διάφορα υπάρχοντα είδη.

Οι αφρικανικοί ελέφαντες μπορούν να βρεθούν σε διάφορα μέρη στην Αφρική, όπως σαβάνες, δασικές εκτάσεις, δάση, παραλίες και ερήμους.

Και οι ασιατικοί ελέφαντες μπορούν να ζουν σε λιβάδια, δάση και θαμνώδη περιβάλλοντα.

Σίτιση ελέφαντα

Οι ελέφαντες τρέφονται με διαφορετικά είδη φυτών. Η διατροφή τους αποτελείται από χόρτα, βότανα και ακόμη και να κόβουν δέντρα για να φάνε τα φύλλα και τον φλοιό τους.

Ο αριθμός των ελεφάντων μειώνεται του πλανήτη

Οι ελέφαντες μειώνονται στον πλανήτη λόγω της απώλειας οικοτόπων και του κυνηγιού.

Επειδή καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες λαχανικών, μπορούν γρήγορα να καταστρέψουν ολόκληρες φυτείες, γι' αυτό και υπάρχουν συγκρούσεις με τον άνθρωπο.

Εκτός από το κυνήγι για την απόκτηση ελεφαντόδοντου, χρησιμοποιείται για την κατασκευή διαφορετικών αντικειμένων, όπως έργα τέχνης, λαβές μαχαιριών και κοσμήματα.

Είδος ελέφαντα

Επί του παρόντος, υπάρχουν τρία είδη ελέφαντα: ο αφρικανικός ελέφαντας σαβάνας, ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους και ο ασιατικός ελέφαντας.

Αφρικανικός ελέφαντας της Σαβάνας

Είναι το μεγαλύτερο είδος χερσαίων θηλαστικών στον κόσμο. πλανήτης, με ύψος 2,5 m έως 3,95 m και βάρος έως 7 τόνους.

Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά και ευρύτερα.

Τόσο τα θηλυκά όσο και τα αρσενικά έχουν καμπυλωτούς χαυλιόδοντες από ελεφαντόδοντο, οι οποίοι μπορούν να έχουν μήκος περίπου 350 cm.

Οι κορμοί είναι δυνατοί και μπορούν να βοηθήσουν στη συλλογή αντικειμένων. Έχουν μεγάλα αυτιά που βοηθούν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας τους.

Οι κοινωνικές τους δομές αποτελούνται από μια μητριαρχική κοινωνία, οι ομάδες τους οδηγούνται από γυναίκες.

Η μητριάρχης είναι η μεγαλύτερη και γηραιότερη γυναίκα. Τα κουτάβια ζυγίζουν περίπου 100 κιλά.

Στη λίστα Κατάλογος Απειλούμενων Ειδών της IUCN, Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης και των Φυσικών Πόρων, χρειάζονται προστασία.

Αφρικανικός ελέφαντας του δάσους

Οι αφρικανικοί ελέφαντες του δάσους είναι εποχικοί, καθώς αλλάζουν ενδιαιτήματα ανάλογα με τις ανάγκες.

Ζουν σε ελώδεις περιοχές της Αφρικής κατά την ξηρή περίοδο και σε περιοχές της τροπικό δάσος κατά την περίοδο των βροχών.

Το μέσο ύψος τους είναι 144 έως 155 εκατοστά και είναι μικρότεροι από τους αφρικανικούς ελέφαντες σαβάνας.

Σε αντίθεση με τους ελέφαντες της σαβάνας, οι αφρικανικοί ελέφαντες του δάσους έχουν λεπτότερους, πιο ίσιους χαυλιόδοντες, οι οποίοι τους βοηθούν να μετακινούνται μέσα στα δάση.

Ο αφρικανικός ελέφαντας του δάσους ταξινομείται ως είδος με μειωμένο αριθμό στον πλανήτη.

Ασιατικός ελέφαντας

Παρατηρούνται σε διαφορετικούς οικοτόπους στην Ασία, όπως λιβάδια και δάση.

Είναι μικρότεροι από τους αφρικανικούς ελέφαντες και τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά.

Τα αρσενικά αυτού του είδους έχουν ύψος που κυμαίνεται μεταξύ 240 και 300 cm και η μάζα του σώματός τους φτάνει τους 6 τόνους.

Τα θηλυκά έχουν ύψος από 195 έως 240 εκατοστά και η μάζα του σώματός τους φτάνει περίπου τους 3,5 τόνους.

Ένα χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει στα θηλυκά είναι ότι δεν έχουν κυνόδοντες, μόνο τα αρσενικά έχουν αυτή τη δομή.

Η περίοδος κύησης διαρκεί περίπου 18 έως 23 μήνες και ο μέσος αριθμός των κουταβιών είναι ένα.

Ο μέσος χρόνος για να γίνουν ανεξάρτητα τα κουτάβια είναι πέντε χρόνια.

Τα θηλυκά έχουν υψηλό βαθμό γονικής μέριμνας για τα μικρά τους, σε αντίθεση με τα αρσενικά που δεν το δείχνουν αυτό.

Έχουν μεγάλο προσδόκιμο ζωής, που υπολογίζεται στα 60 με 70 χρόνια, τόσο στην άγρια φύση όσο και στην αιχμαλωσία.

Ο ασιατικός ελέφαντας έχει ταξινομηθεί από την IUCN ως σχεδόν ανύπαρκτος στον πλανήτη.

Σημαντικές συμβουλές

Η ευαισθητοποίηση για τη διατήρηση της φύσης είναι πολύ σημαντική για τη διατήρηση της ζωής στη γη.

Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε και ποτέ να συμβάλουμε ή να υποστηρίξουμε το παράνομο εμπόριο ζώων.

Γνωρίστε το Παγκόσμια Προστασία των Ζώων και το έργο τους για την προστασία των ελεφάντων.