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Hoy vamos a aprender sobre el enigmático mundo de los lagartos y ver lo fascinantes que son las características de estos animales.
Los lagartos, como todos los reptiles, son animales que tienen un cuerpo cubierto de escamas, 4 extremidades y una cola.
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Son parte de la orden de los Escamados con las serpientes.
A pesar de ser ovíparos, algunos son omnívoros, como el tegu, la raza más común en Brasil.
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Con una amplia gama de tamaños: algunos miden apenas unos centímetros y otros miden más de 1 metro desde la cabeza hasta la punta de la cola.
Existen más de 3 mil especies de ellas, distribuidas en 45 familias.
Los más conocidos son: los camaleones, las lagartijas y las iguanas.
Hábitat
Clasificados como animales de sangre fría. Por eso les gustan los lugares cálidos para vivir. La expresión lagartear viene de esa característica suya: tomar el sol.
Muchas especies viven en desiertos secos o regiones tropicales húmedas.
Viven bajo tierra, en el suelo o en árboles y plantas. Y otras especies pasan parte de su tiempo en el agua.
Las características físicas
Su tamaño y forma varían más que cualquier otro grupo de reptiles.
Algunos de ellos miden apenas unos centímetros de largo. Sin embargo, el dragón de Komodo es el lagarto más grande de todos y puede alcanzar los 3 metros de longitud.
La mayoría de los lagartos tienen cuatro patas fuertes, pero algunos no tienen patas en absoluto. De este modo, parecen serpientes y a menudo se las confunde con ellas.
Sin embargo, tienen párpados y aberturas para los oídos, es decir, orejas.
La mayoría de ellos tienen escamas secas que cubren sus cuerpos. Son placas pequeñas, lisas o rugosas, a menudo de color marrón, verde y gris.
Varios lagartos tienen características únicas, como cuernos o espinas.
Algunos tienen una placa ósea alrededor del cuello. Los rasgos les ayudan a asustar a sus enemigos para que mantengan la distancia.
Otras especies tienen pliegues de piel adicional a los lados de su cuerpo que cuando se abren parecen alas, lo que les permite planear de un árbol a otro.
Hay tres especies de lagartos venenosos:
- Monstruo de Gila: una especie muy llamativa que vive en el suroeste de Estados Unidos;
- El lagarto de cuentas: de México y sur de Guatemala.
- Dragón de Komodo: vive en la isla de Komodo en Indonesia y su veneno es muy peligroso.
¿Cómo se comportan los lagartos?
La mayoría está activa durante el día y descansa durante la noche. Los lagartos son nocturnos.
Las diferentes especies de lagartos se mueven de forma distinta.
La mayoría corre utilizando las cuatro patas, aunque algunos corren más rápido sobre sus patas traseras, levantando la parte delantera de su cuerpo.
Los lagartos que no tienen patas se mueven como serpientes.
Una característica interesante de los lagartos es el camuflaje. Que les permiten cambiar de color.
A veces intercambian el colorante Oscuro y discreto para un color más vivo y fuerte. Él hace esto para intentar atraer a una pareja o asustarla.
Cambiar de color es una forma de comunicación con otros lagartos, es parte de su lenguaje. La luz y la temperatura también afectan los cambios de color.
Están en busca de alimento la mayor parte del tiempo.
La dieta consiste en insectos, aunque algunos comen plantas y semillas, y pueden cavar en el suelo en busca de alimento.
Sin embargo, pueden esperar a que su presa se acerque para atraparla.
La mayoría de los lagartos huyen de sus enemigos. Sin embargo, cuando la caza es favorable se hace imposible evitar a alguno de ellos.
Cuando esto sucede, se infla con aire y se mantiene erguido. Lo que los hace parecer más grandes y aterradores.
Y otros utilizan su cola para escapar de sus enemigos, la cual se desprende al ser tocada, cayendo y retorciéndose en el suelo.
Este movimiento distrae la atención del enemigo y, mientras tanto, el lagarto escapa. Y uno se desarrolla una nueva cola en lugar del que cayó.
¿Cómo se reproducen los lagartos?
Tú lagartos Se reproducen poniendo huevos, varios a la vez. Otras especies ponen sólo uno o dos huevos.
La corteza es dura, parecida al cuero. Generalmente los entierran o esconden debajo de las hojas.
Las hembras de algunas especies vigilan los huevos hasta que eclosionan.
Sin embargo, la mayoría de los lagartos los abandonan después de ponerlos.
Hay algunos tipos que dan a luz crías vivas en lugar de poner huevos.
Cómo coexisten los lagartos y los humanos
En algunos lugares del mundo, la gente come lagartijas grandes, como iguanas, o, en situaciones necesarias, especies incluso más pequeñas, como los lagartos.
Los lagartos pequeños son útiles para los humanos porque se alimentan de insectos.
Las actividades comerciales humanas han amenazado la supervivencia de algunas especies de lagartos.
La tala de árboles para hacer espacio para edificios destruye el hábitat de algunos lagartos.
Otro punto que reduce sus números es la captura y venta de lagartijas para que sirvan como mascotas.
Un ejemplo es la gran especie de dragón de Komodo de Indonesia, que estuvo a punto de extinguirse. Actualmente está protegido por la ley.
