Découvrez la maladie qui touche l'acteur Bruce Willis, il a pris sa retraite de sa carrière d'acteur en mars 2022 en raison d'un trouble appelé aphasie, qui a progressé depuis lors.

Cependant, ce jeudi 16, sa famille a annoncé qu'il avait été diagnostiqué avec une démence frontotemporale.

« Depuis que le diagnostic d’aphasie de Bruce a été annoncé au printemps 2022, son état a progressé », a déclaré la famille Willis dans un communiqué. « Malheureusement, les difficultés de communication ne sont qu'un symptôme de la maladie dont souffre Bruce. Bien que déchirant, c'est un soulagement d'avoir enfin un diagnostic clair », ajoute le communiqué.

La démence frontotemporale (DFT) fait partie d’un groupe de troubles résultant de l’accumulation d’une protéine appelée « tau » et d’autres protéines qui détruisent les neurones dans les lobes frontaux du cerveau, situés derrière le front, ou dans les lobes temporaux, qui sont situés derrière les oreilles.

Selon Alzheimer's Research UK, cette maladie apparaît généralement entre 45 et 64 ans.

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« Le type de démence le plus courant qui survient chez les personnes de moins de 60 ans. La DFT provoque des problèmes de communication ainsi que des changements de comportement, de personnalité ou de mouvement », selon un communiqué de la Frontotemporal Degeneration Association.

Les types de DFT

Dans le cas de Bruce Willis, les symptômes ont commencé par des troubles de l'élocution, il est donc classé comme un type de DFT appelé aphasie progressive primaire, a déclaré le Dr Henry Paulson, M.D., neurologue et directeur du Michigan Alzheimer's Disease Center à l'Université du Michigan.

« L'aphasie entraîne en réalité des troubles du langage. Elle est due à une tumeur cérébrale qui rend la parole difficile. C'est une maladie neurodégénérative progressive », a expliqué Paulson.

« Avec le diagnostic de démence frontotemporale, M. Willis souffre clairement d’une maladie neurodégénérative progressive, et non d’une tumeur, d’un accident vasculaire cérébral ou d’une autre lésion cérébrale », a ajouté le professeur.

Il existe deux autres types de DFT, la variante comportementale de la démence frontotemporale se caractérise par des modifications des fonctions de pensée, de planification et d'exécution.

L'autre type de démence frontotemporale affecte les motoneurones, se manifestant par une incapacité à avaler, des muscles rigides et des difficultés à utiliser les mains ou les bras lors d'un « mouvement normal, et des difficultés à fermer des boutons ou à utiliser de petits appareils », selon l'étude du National Institute on Aging.

Symptômes de la démence frontotemporale

La démence frontotemporale (DFT) est un type de démence qui affecte les lobes frontaux et temporaux du cerveau, qui sont responsables de la personnalité, du comportement et du langage.

La DFT peut provoquer de nombreux symptômes différents qui diffèrent souvent d’une personne à l’autre. Il est important d’être conscient de ces symptômes afin de pouvoir détecter la maladie tôt et obtenir le traitement approprié.

Les symptômes courants de la DFT comprennent des difficultés de planification et de résolution de problèmes, des changements de comportement tels que l’impulsivité ou l’apathie, des changements dans les compétences linguistiques telles que la difficulté à trouver ses mots ou à parler, un retrait social ou une désinhibition, un déclin progressif des capacités de mémoire ou des problèmes de fonction motrice tels que la maladresse ou les trébuchements.

Les personnes peuvent également souffrir de troubles du sommeil, comme de l’insomnie ou un sommeil excessif pendant la journée. D’autres signes peuvent être des difficultés à maintenir des habitudes d’hygiène personnelle, comme se brosser les dents ou prendre un bain régulièrement.

Comment diagnostiquer la maladie

L’importance de connaître la démence frontotemporale, qui touche l’acteur Bruce, est due au fait que le diagnostic peut être difficile et qu’en savoir plus sur la maladie peut faciliter sa détection.

Le diagnostic commence généralement par un examen physique et des antécédents médicaux détaillés pour évaluer tout symptôme pouvant indiquer une DFT. 

Votre médecin peut demander des analyses de sang, une tomodensitométrie ou une IRM pour écarter d’autres affections.

Si ces tests ne produisent pas de résultats expliquant les symptômes, les médecins peuvent orienter les patients vers des tests génétiques ou une ponction lombaire pour examiner le liquide céphalo-rachidien à la recherche de signes de marqueurs protéiques associés à la DFT.

Comment traiter la démence frontotemporale ?

La démence frontotemporale (DFT) est une forme rare de démence qui peut être difficile à diagnostiquer et à traiter.

La DFT est causée par la détérioration de certaines zones du cerveau, notamment les régions temporales, entraînant des changements de comportement, de personnalité et de langage.

Il n'existe pas de thérapie pour retarder la maladie, comme celle d'Alzheimer, les médicaments et les stratégies adoptées visent à améliorer la qualité de vie du patient.

Des médicaments peuvent être utilisés pour traiter certains des symptômes comportementaux associés à la DFT, tels que la dépression, l’anxiété ou l’agitation.

Ces médicaments agissent en aidant à réguler certains produits chimiques dans le cerveau, ce qui peut aider à réduire la gravité des symptômes.

D’autres médicaments peuvent également être prescrits pour améliorer la fonction cognitive ou ralentir la progression de la maladie.

De plus, des thérapies de soutien telles que l’ergothérapie ou l’orthophonie peuvent être bénéfiques pour les personnes atteintes de DFT afin de les aider à maintenir leurs capacités fonctionnelles quotidiennes.