O cavalo-marinho é uma espécie de peixe ósseo que apresenta algumas características próprias.

Eles vivem em águas rasas, tropicais ou temperadas, encontrados em ambientes estuarinos, recifes, baías e manguezais.

Peixes que apresentam cabeça alongada, lembrando muito a um cavalo, e olhos que se movem de maneira independente. 

A boca é tubular e não possui dentes, por esse motivo, esse peixe se alimenta por sugação.

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Geralmente, o cavalo-marinho fica esperando que algum animal pequeno passe por ele, para se alimentar.

Os seres que fazem parte de sua alimentação, podemos destacar os pequenos camarões e as pulgas-da-praia.

Eles possuem um corpo pequeno e bastante resistente, formado por uma série de anéis ósseos, e mede em torno de 15 cm a 18 cm.

Apresentam nadadeiras, que permitem sua natação, e são ativos durante o dia, apesar de sua pequena mobilidade. As nadadeiras dorsais são utilizadas para a propulsão.

Eles possuem uma cauda preênsil, a qual é frequentemente usada para agarrar-se no substrato.

Uma característica bem interessante deles é a capacidade de mudar de cor, assim como os camaleões. Que ajuda na proteção contra predadores (camuflagem).

Além de auxiliar no momento da reprodução, já que eles tendem a intensificar sua cor quando estão em época reprodutiva.

Cavalos-marinhos são os monogâmicos do oceano

Os cavalos-marinhos são monogâmicos, o que acaba interferindo na taxa reprodutiva quando um membro do casal é retirado.

Eles apresentam como característica marcante que o macho seja o responsável por gerar o filhote.

A fêmea do cavalo-marinho transfere seus ovócitos para dentro da bolsa incubadora do macho.

A gestação tem o tempo estimado entre 9 e 69 dias.

Cada gestação nascem mais de 100 filhotes, sendo que cada um apresenta em média 1 cm. Embora pequenos e frágeis, os filhotes nascem completamente independentes.

A diminuição do número de cavalos-marinhos 

Eles são animais que tendem a ter sua espécie diminuída, devido a sua ampla exploração comercial e a degradação da área em que vivem.

São animais vendidos para serem colocados em aquários e para fins de decoração.

Ainda tem a captura acidental desses peixes em aparelhos de pesca, um fator que contribui para a sua diminuição.

Principais curiosidades dos Cavalos Marinhos.

São as seguintes:

• Eles medem entre 1,5 a 34 centímetros.
• O cavalo-marinho tem tempo de vida em torno de um a quatro anos.
• São ao total de 47 espécies de cavalos-marinhos. 
• Eles evitam predadores se camuflando, se misturando na cor das plantas subaquáticas.
• Eles podem comer até 50 vezes por dia.
• Os machos que dão à luz aos filhotes.
• Algumas espécies são noturnas e outras diurnas.
• Eles possuem uma cauda que pode se mover e agarrar as coisas.
• Apesar de classificados como peixes ósseos, ele não tem escamas.
• A menor espécie de cavalo-marinho é o Pigmeu de Satomi.
• A espécie de cavalo-marinho da barriga grande é a maior.
• Algumas espécies já estão extintas.
• Eles não possuem estômago e nem dentes.
• Cavalos-marinhos agora são pets, (animais de estimação), porém é um desafio, pois exigem muitos cuidados e dão bastante gastos. 

A importância da preservação da espécie

Existem razões biológicas, ecológicas e comerciais para a conservação destes animais.

Eles possuem características reprodutivas que não são encontradas em nenhum outro grupo dos animais.

E possuem um importante papel na teia alimentar da fauna marinha e estuarina.

Eles fazem controles de algumas espécies de animais do fundo do mar.

Desta forma, sem os cavalos-marinhos, haveria desequilíbrio nesses ecossistemas.

Dicas Importantes para preservar o meio ambiente marinho

• Jogue máscaras, lenços, luvas e sacolas no lixo.
• Não jogue bitucas de cigarro no chão, elas contaminam o solo e as águas.
• Use recipientes e garrafas reutilizáveis.
• Reduza o consumo de energia.
• Consuma menos produtos de plásticos.
• Cuide melhor das praias, evitando jogar lixos, remover pedras e corais.
• Os oceanos precisam de ajuda. Segundo a UNESCO, (A Organização das Nações Unidas para Educação, a Ciência e a Culturas), se não tiver mudanças, em 2100 metade das espécies marinhas estarão à beira da extinção.
• Para salvar o planeta precisamos de projetos sustentáveis. 
• Se cada um já fizer sua parte e buscasse mais informações sobre o que fazer com o lixo reciclável, já faria a diferença.
• A vida para se manter na terra é necessário ter o equilíbrio.

Projeto Hippocampus

O Instituto Hippocampus é uma entidade sem fins lucrativos, atuante há mais de 25 anos na preservação dos cavalos-marinhos.

Com apoio e parcerias a instituição consegue resgatar as espécies que estão sumindo.

Eles fazem monitoramento nos estuários dos Rios Tatuoca e Massangana, ilha de Cocaia, localizados na Baía de Suape em Pernambuco.

O registro destes animais nestes locais demonstra o cuidado da equipe com o projeto.

O trabalho realizado por esse instituto recupera o meio ambiente e proporcionado a propagação da espécie.